米NFL元巨漢選手、大怪我で引退後に世界的テノール歌手へ転身

うむ、最前列でぶつかり合うラインマンで、身長約196センチ、体重約113キロの巨体じゃ。実はポリネシア系は全米人口の0.5％未満じゃが、NFL選手の推定5％を占める一大勢力なんじゃよ。

大家族の暮らしは苦しく、兄姉も年齢を偽って高校を中退し、働いて幼い弟妹を学校に通わせた。彼も大学へ進む唯一の道として9歳でアメフトを始めたんじゃよ。

失意で3か月も実家の地下室に引きこもったそうじゃ。じゃが教会を通じて幼い頃からの歌への情熱を取り戻し、父親から「ニューヨークに行ったらあのマオリの女性を探せ」と助言されたんじゃ。

その言葉通りになったんじゃ。劇場の向かいで給仕をしつつ業界を学び、世界的歌手テ・カナワさんの指導を受けて超難関のジュリアード音楽院に全額奨学金で合格したんじゃ。

2015年には世界最高峰の歌劇場のひとつであるミラノ・スカラ座の世界初演で、作曲家に頼まれてトンガ語の歌詞を歌った。今もリサイタルの最後には必ず故郷トンガの歌を披露しておるぞ。

まさに唯一無二じゃ。2026年には彼が本人役で主演した短編映画が米映画祭で最優秀ドラマ賞を受賞した。クラシック界や演劇界に少ないポリネシアの若者へ道を開くため、今も挑戦中じゃ。

ワシがスカラ座の真ん中に立ったら、歌う前に『客席に小動物が迷い込んだ』と大騒ぎされてつまみ出されるわい！