サモア訪問の世界ラグビー会長、伝統儀式で「首長」の称号を授かる

出張どころか大歓待じゃ！ サモアにとってラグビーは国の誇りそのものじゃ。人口約20万人の小国でありながら、世界屈指の強豪として戦ってきたんじゃよ。

全然違うわい。サモアの首長は「マタイ」と呼ばれ、家族や村、地域社会に尽くす重い責任を背負う指導者なんじゃ。そこに仲間入りさせたわけじゃな。

歓迎式典では神聖な「アヴァの儀式」も行われてな。タノアと呼ばれる伝統の木製ボウルで神聖な飲み物が振る舞われ、伝統のタトゥーを入れた男衆が会長を迎えたんじゃ。

うむ。会長が授かった称号は「マヌーマイラギ」といい、「天の祝福や団結」という意味が込められておるそうじゃ。

そうじゃ。実はロビンソン会長は元豪州代表でな。20歳の時に大会でサモアを訪れて以来の深い絆があり、議会トップから正式な登録証明書まで手渡されたんじゃよ。

首相も「強さの源は情熱じゃ」と応え、なんと2027年世界大会で優勝杯を持ち帰るとまで宣言しておるぞ。

それだけ期待が熱烈なんじゃ。世界組織のトップとしてだけでなく、サモアの首長としても人々を団結させる重責を引き受けたんじゃよ。

…ワシがロビンソン会長なら、次の世界大会が終わるまで怖くてサモアに入国できんわい。