インドのムンバイで手打ち生パスタが急増、街の外食文化を塗り替える

フフン、カレーの国という思い込みを捨てることじゃな。インド最大の商業都市ムンバイの外食調査では、なんと市民の56％が好きな料理にイタリア料理を選んでおる。中華料理の46％や、南インド料理の43％すら超えておるんじゃぞ。

昔からそうだったわけではないぞ。かつてムンバイでパスタといえば、高級なイタリア料理店でおっかなびっくり頼むものじゃった。メニューの発音に自信が持てず、無難な「ピンクソースのペンネ」ばかり選んでおったそうじゃ。

ピザのついでに頼む脇役から、パスタそのものを目当てに食べに行く文化へと進化したんじゃよ。インドのパスタ市場は2025年に約12億ドル、日本円で約1,860億円規模に達しておって、ムンバイのある州だけで全国の14.5％を占めるほどの勢いなんじゃ。

そこが現地の面白いところでな。実はインドの都市部では、「マハラジ」と呼ばれるお抱えの専属料理人を自宅に雇う家庭が珍しくない。ある有名シェフは『平日の手軽な健康食なら自宅のマハラジに作らせればいい。店に来るのは手仕事の本格パスタを味わうためじゃ』と言い切っておる。

鋭い読みじゃな！ 実はインドには独自の高い壁があってな。国の食品ルールで卵は肉や魚と同じ「ノンベジ」に分類されて茶色いマークが付くため、厳格な菜食主義者は卵入りの生パスタを食べられないんじゃよ。

南イタリアの伝統に倣って卵を使わずセモリナ粉と水だけで打ったり、青菜とチーズの団子を作ったりと工夫したんじゃ。さらに針金を張った専用器具で押し切る伝統パスタ「キタッラ」に、日本の味噌やバター、唐辛子を合わせる遊び心あふれる店まで現れておるぞ。

食欲旺盛じゃな。客の側も、最初はソースの味で選んでおったのが、今では「手打ちの生麺か」「麺の形状の由来は何か」と麺そのものの違いや歴史を質問するほど熱い視線を注いでおるそうじゃ。

富裕層が集まるバンドラ地区などでは、1皿650〜950ルピー、約1,170〜1,710円でも大繁盛じゃ。ただし数キロ離れた地域では100ルピー下げないと通用しないなど、庶民的なエリアではまだシビアな現実もあるようじゃな。

行きたいのは山々じゃがな…いざ店員に「今夜はどの麺にする？」と聞かれたら、緊張して結局「ピンクソースのペンネをください」と頼んでしまいそうじゃわい。

…コホン。ワシはブレずに伝統の味を守り続けておるだけじゃ！